« Du « home economics » (économie domestique) au « New Home Economics » aux Etats-Unis : vers une science de la famille rationnelle, 1924-1981″ / A. Le Tollec

Résumé de la thèse

Cette thèse retrace l’histoire de l’économie de la famille aux États-Unis entre 1924 et 1981. Je montre que dans la première partie du XXe siècle, les économistes voyaient principalement les comportements au sein de la famille comme le résultat des normes sociales. Par suite, la famille restait pour l’essentiel à la périphérie de l’économie. A la fin des années 1920 et au début des années 1930, le désintérêt de la plupart des économistes pour ce sujet a permis la création d’une économie de la famille au sein de départements d’économie domestique, distinct des départements traditionnels d’économie. Cette sous-discipline explore les contraintes structurelles (psychologiques, sociales et économiques) qui pèsent sur les comportements familiaux tout en cherchant à améliorer la situation des familles. Elle reste marginale en économie, d’une part, parce que les comportements familiaux semblent trop différents des comportements marchands ; d’autre part, parce que des femmes pour l’essentiel la composent. Après 1945, les économistes analysent les comportements familiaux comme étant le résultat de la maximisation de la satisfaction des familles par rapport à des contraintes économiques. L’économie de la famille rejoint alors l’économie néoclassique et devient majoritairement masculine.